Nació en la Ciudad de México en 1938. Es Ingeniero en Comunicaciones Eléctricas y Electrónica egresado de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica del IPN. Realizó una maestría en Física en el Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, y el doctorado en la Universidade de Sao Paulo. Ha sido profesor en la Universidad Hebrea de Jerusalén y en Princeton. Es investigador del departamento de Física del Cinvestav.

Entre sus aportes científicos se cuenta el descubrimiento del telurio de cadmio amorfo oxigenado como un nuevo semiconductor aislante, y otros materiales, como los ternarios basados en CdTe, también como semiconductores. Asimismo, se le reconoce como pionero en el estudio de transporte electrónico en cristales de azufre y en materiales semiconductores policristalinos, y en la aplicación de la espectroscopía de desviación fototérmica al estudio de semiconductores. Se enfocó posteriormente hacia la nixtamalización de la harina de maíz, y ha trabajado para entender las propiedades mecánicas, térmicas y alimenticias de este proceso, con el propósito de mejorarlo.

Fue director general del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) y del Centro de Investigación en Ciencia Aplicada y Tecnología Avanzada (Cicata), del IPN, donde también se desempeñó como coordinador general de Posgrado e Investigación. Presidió la Sociedad Mexicana para el Progreso de la Ciencia y la Tecnología (Somprocyt) y fue director general del Centro Latinoamericano de Física, una de las instituciones más importantes del mundo en el área. Es integrante del Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República.

Obtuvo la beca Guggenheim; la medalla de la Academia de Ciencias Cubanas; el Premio al Desarrollo de la Física en México; el Premio Nacional de Ciencias y Artes; el Premio a la Investigación Científica de la Sociedad Mexicana de Superficies y Vacío; y la Presea Lázaro Cárdenas del IPN.

Ha publicado 121 artículos científicos con 383 citas. Es autor de 4 patentes nacionales y 7 en Estados Unidos. Ha dirigido 11 tesis de licenciatura, 11 de maestría y 10 de doctorado.