Nació en la Ciudad de México en 1939. Cursó la carrera de Física en la UNAM, donde obtuvo la licenciatura, maestría y doctorado. Fue investigador y luego consultor del Instituto Mexicano del Petróleo durante 15 años. Es investigador y fue director del Instituto de Física de la misma Universidad Nacional. Es Investigador Nacional del Nivel III del Sistema Nacional de Investigadores.

Sus principales líneas de investigación han sido la física atómica y molecular, mecánica cuántica, teoría de grupos y catálisis teórica y experimental, así como la respuesta sísmica colectiva. Realizó el primer estudio completo de un proceso catalítico real (la polimerización Ziegler-Natta), sin aproximaciones empíricas. Derivado de lo anterior, decidió formar un grupo teórico y experimental en México, en el que participan numerosas instituciones de investigación. De esa colaboración de ciencia básica surgieron patentes 100 por ciento mexicanas en el área de catálisis.

Además, colaboró con varios laboratorios criogénicos que querían obtener a temperaturas cercanas a cero grados kelvin, para establecer los parámetros de la interacción de los metales con las moléculas catalizadas. Obtuvo las coordenadas de reacción teóricas para procesos tan importantes como la fotoactivación del gas natural, la absorción de hidrógeno molecular en paladio metálico a cero grados kelvin, y otros procesos de gran interés tecnológico.

Pertenece a El Colegio Nacional, a la Academia Mexicana de Ciencias y al Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República.

Ha recibido el Premio de la Academia de la Investigación Científica; el Premio Nacional de Ciencias y Artes; el Premio de Ciencias de la UNESCO.

Sus trabajos de investigación científica, los cuales suman más de 170, han sido publicados en las mejores revistas especializadas de circulación internacional. Ha recibido más de mil citas a sus artículos en el Science Citation Index. En los últimos años, recibe del orden de 100 citas anuales. Ha dirigido más de 30 tesis que abarcan licenciatura, maestría y doctorado, y ha recibido estudiantes posdoctorales de varios países.