Nació en la Ciudad de México en 1950 y es egresado de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, en donde obtuvo el título de Ingeniero Civil y los grados de maestro y doctor en Ingeniería. Es investigador en el Instituto de Ingeniería de la UNAM y pertenece al Sistema Nacional de Investigadores. Es miembro de la Academia Mexicana de Ciencias, de la Unión Geofísica Mexicana, de la Unión Geofísica Americana, de la Sociedad Sismológica Americana y de la Real Academia de Ingeniería de España. Actualmente es profesor en el posgrado de Ciencias de la Tierra de la UNAM.

Sus investigaciones versan fundamentalmente sobre la propagación de ondas sísmicas, en particular sobre los efectos de las condiciones de la topografía y geología locales en las características de los temblores, su verificación experimental y su modelación matemática. Desde 1990 ha venido desarrollado una versión mejorada del método de ecuaciones integrales que ha aplicado al estudio de modelos de topografía y depósitos aluviales ante excitación sísmica.

Fue presidente de la Sociedad Mexicana de Ingeniería Sísmica y presidente de la Academia de Ingeniería. También ha sido coordinador de Investigación y Planeación en el Instituto Mexicano del Petróleo. Fue coordinador de Mecánica Aplicada y de Ingeniería Sismológica y luego director del Instituto de Ingeniería de la UNAM. Pertenece al Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República.

Recibió el premio “Miguel A. Urquijo” del Colegio de Ingenieros Civiles de México y el premio “Manuel Noriega Morales” que otorga la Organización de los Estados Americanos.  En 1994, el Premio Nacional de Ciencias y Artes.

También ha recibido los premios Universidad Nacional en el área de Innovación Tecnológica y Diseño Industrial; el Nacional a la Investigación “Nabor Carrillo Flores”; el Trifunac Award que otorga la Indian Society of Earthquake Technology; la Medalla de Honor Kapitza, que le otorgó la Academia Rusa de Ciencias Naturales, Sección en los Estados Unidos.

Ha publicado más de 180 artículos entre los que se cuentan 94 en revistas internacionales. Sus trabajos han recibido más de 800 citas en la literatura especializada. Ha dirigido 43  tesis (21 de licenciatura, 13 de maestría y 9 de doctorado).