Según datos de la Comisión Nacional Forestal, de 1998 a 2008 se han registrado más de 85 mil incendios forestales en territorio nacional, es decir, un promedio de 8 mil 500 por año. Esto conduce en gran medida a la afectación de las zonas forestales del país, más otras repercusiones.

Además de todos los beneficios indirectos que nos proporcionan los bosques, como alimentar las aguas subterráneas, de darnos agua evaporada extraída de la profundidad del suelo (humedad ambiental), de protegernos contra inundaciones, de darle albergue o hábitat a la fauna silvestre, etcétera, los bosques nos benefician directamente, con productos de uso directo, beneficios tangibles o también llamados con valor en el mercado, comúnmente referidos como “bienes”. También nos proporcionan materiales para nuestra existencia como los frutos, la madera, el carbón, las resinas, las esencias, los taninos, la celulosa, el corcho, etcétera.

En cuanto a los bienes conocidos como servicios, nos proporcionan:

a) La regulación del ciclo hidrológico, es decir, la regulación de las lluvias y del clima.

b) La protección al suelo de la actividad erosiva del viento y de la lluvia.

c) La captura de carbono, uno de los gases cuyo exceso produce el llamado efecto invernadero.

d) El hábitat o albergue para los animales silvestres.

e) Los bienes escénicos, o lugares de recreación y tranquilidad, necesarios para el equilibrio emocional humano.

Dos terceras partes de la superficie de México son montañas, el resto es ondulante. Las montañas que no tienen árboles o plantas que retengan el suelo, se quedan sin el mismo. Y cuando las montañas se quedan sin árboles y sin suelo, las consecuencias son muy graves para todos los seres vivos. Al fenómeno de despojar los árboles de un terreno se le conoce como DEFORESTACIÓN.

La deforestación conduce a la desertificación. Ésta se define como la pérdida del potencial biológico de un ecosistema. El 68% del territorio nacional, es decir, 123.3 millones de hectáreas, han perdido más del 50% de su potencial biológico de productividad original, afectando directa e indirectamente a más de 100 millones de habitantes. En México el porcentaje de territorio afectado por erosión en grado severo y muy severo asciende a casi el 69%, donde el 29.1% es por erosión hídrica (lluvia), el 61.2% por erosión eólica (viento).

La carencia en muchas partes de México de la protección que dan los árboles a los suelos y también la falta de métodos protectores al suelo se refleja en todo el país a través de diferentes problemas, que ya son muy graves, como son:

Falta de agua.

Suelos improductivos.

Aumento de condiciones desérticas.

Tierras agrícolas abandonadas.

Miseria en el campo cada vez mayor.

Migraciones tanto a las grandes ciudades como fuera del país.

Los cambios climáticos globales no ocurren aislados y son multifactoriales. El cambio climático incluye una gama completa de procesos naturales acelerados por actividades antropogénicas y ha intervenido en los incendios forestales. Éstos son eventos naturales que se presentan de manera cíclica y están asociados a factores climáticos, esencialmente, temperatura y humedad. El cambio climático puede tener impacto en periodos largos de sequía y alterar los periodos de lluvia. Las lluvias atípicas (cambio climático) del año 2010 en nuestro país permitieron que disminuyera la presencia de incendios forestales.

Desgraciadamente en México se acostumbra quemar los terrenos constantemente para que rebroten los pastos con que se alimenta todo tipo de ganado. Con mucha frecuencia el campesino no controla el fuego y se extiende no sólo quemando el pasto seco, sino también los árboles. Los campesinos que en nuestro país están en estado marginal grave, o las personas con “influencias”, queman los árboles para darle otro uso al suelo.

Hasta ahora, los esfuerzos para detener el cambio climático en el planeta son insuficientes y no es suficiente con controlar las emisiones de gases contaminantes a la atmósfera. Es necesario detener la destrucción de los bosques templados y de los bosques tropicales. Si se busca detener el nocivo cambio climático, simplemente hay que reducir la desenfrenada destrucción de los bosques y selvas. Además, después de los disturbios, se debe favorecer científicamente el restablecimiento del bosque.

Tendremos que aprender a evitar la deforestación y la degradación de los bosques mediante la protección y conservación de su salud. Esto podrá conducir a un manejo sostenible de los bosques, incrementará enormemente el secuestro de carbono, además de que esta protección y manejo adecuado conducirá a beneficios sociales y económicos para más de 13 millones de personas que habitan y dependen directamente de los bosques.

Al mexicano desde niño se le tiene que inculcar el amor a la naturaleza y su conservación para revertir los daños provocados por el desprecio que, en una forma constante, hemos manifestado hacia la misma.

La ciencia es fundamental para conducir las negociaciones políticas del cambio climático y es necesario consolidar el papel de la ciencia en respaldo a la coordinación internacional y adoptar fuertes medidas.